Come funziona la ricarica wireless? Tutto quello che devi sapere

Le batterie degli smartphone non durano a lungo e i cavi di ricarica, che possono rompersi dopo pochi mesi di utilizzo, possono essere fastidiosi.

La ricarica wireless può essere un'alternativa conveniente: basta impostarla e dimenticarla. Ma come funziona, esattamente?

Anche se la ricarica wireless può sembrare un'invenzione recente, le sue origini risalgono a più di 100 anni fa, al famoso inventore serbo-americano Nikola Tesla.

In questa guida ti diremo di più su come funziona la ricarica wireless e quali sono i migliori caricabatterie.

Alla fine del 1800, Nikola Tesla trasmise con successo l’elettricità attraverso l’aria. Ha utilizzato un processo chiamato accoppiamento risonante-induttivo, che funziona creando un campo magnetico tra un trasmettitore (che invia elettricità) e un ricevitore (che riceve l'elettricità) per alimentare le lampadine nel suo laboratorio di New York City.

Pochi anni dopo, brevettò la bobina di Tesla: una torre con una bobina in cima che sparava scariche elettriche. Tesla aveva visioni molto più grandiose di una rete elettrica wireless, ma questi sogni non furono mai realizzati.

Lo stesso principio di base della ricarica induttiva si applica alla ricarica wireless degli smartphone.

Una bobina elettromagnetica, la bobina di induzione in una base di ricarica, crea un campo magnetico ed è fondamentalmente un'antenna per trasmettere un campo di energia. Una seconda bobina più piccola nel telefono riceve e raccoglie l'energia e i suoi circuiti la riconvertono in energia utilizzabile per la batteria.

Negli ultimi anni, la tecnologia di ricarica wireless ha fatto molta strada: le velocità di ricarica sono aumentate e molti designer hanno unificato la loro tecnologia sotto lo standard Qi (pronunciato "Chee") in modo che i prodotti funzionino con più marche e modelli di telefoni.

I telefoni non sono l'unica cosa che utilizza la tecnologia di ricarica wireless; Anche gli impianti medici come i pacemaker possono essere ricaricati in modalità wireless.

La ricarica wireless ha i suoi svantaggi. La ricarica via cavo è più veloce ed efficiente, ma più il ricevitore è lontano dal trasmettitore, meno energia riceverà da un campo magnetico. I telefoni hanno bisogno di così tanta energia che la distanza di ricarica è solo di pochi millimetri.

Josiah Hester, assistente professore di ingegneria informatica presso la Northwestern University di Chicago, ha affermato che più grande è la bobina, maggiore è l'energia che può emettere, ma non sarebbe molto efficiente. Il campo è più forte al centro.

"Questo campo diminuisce molto rapidamente", ha detto. "Ha ancora un po' di energia dopo due centimetri, cinque centimetri. A 10, è come se niente. Se avessi una bobina delle dimensioni di un desktop, probabilmente potresti tenerla trenta centimetri sopra la scrivania, ma non... utilizzeremmo molta energia. Questo è il grosso problema della ricarica wireless in generale. La ricerca sta cercando di aumentare l'efficienza della ricarica o di rendere i nostri telefoni più efficienti dal punto di vista energetico."

Anche se questo rende la ricarica wireless limitata per i telefoni che consumano molta energia, non è così impegnativa per i dispositivi più piccoli come i tag RFID (identificazione a radiofrequenza) che consumano meno energia. La differenza di energia tra i due, se li consideri in termini di massa, è come quella di un elefante africano rispetto a una formica, ha detto Hester.

"La ricarica wireless e l'efficienza energetica dei calcoli stanno aumentando, quindi stiamo traendo vantaggio da queste due cose allo stesso tempo", ha affermato. "Ciò che potevo fare con la stessa quantità di energia 20 anni fa, ora potrei fare molto di più, quindi non è necessaria una batteria così grande."

In altre parole, anche se i caricabatterie wireless sono relativamente deboli ora, miglioreranno ogni anno.

Esistono molti caricabatterie wireless sul mercato con prezzi e livelli di qualità diversi.

Il collaboratore di Business Insider, Simon Hill, ha recentemente classificato alcuni dei suoi preferiti dopo averne testati circa 40.