La California segue l'esempio dell'Europa per quanto riguarda l'USB

La California sarebbe il primo stato a richiedere che tutti i laptop, i telefoni e gli altri dispositivi elettronici siano caricati con cavi USB-C secondo la legislazione approvata martedì dal comitato legislativo statale.

L'Assemblea statale per la privacy e la tutela dei consumatori ha approvato all'unanimità il disegno di legge sponsorizzato dal membro dell'Assemblea Jesse Gabriel (D). La legislazione implementerebbe i requisiti per telefoni e laptop prodotti a partire dal 2026 e obbligherebbe grossisti e rivenditori a offrire ai consumatori la possibilità di acquistare un prodotto elettronico con o senza dispositivo di ricarica. La confezione del prodotto dovrebbe indicare se è presente un dispositivo di ricarica e altre informazioni.

Il disegno di legge segue l’esempio dell’Unione Europea, che lo scorso anno ha adottato una direttiva che rende obbligatoria la ricarica USB-C per i telefoni a partire da dicembre 2024 e per tutti i laptop a partire da aprile 2026. Anche l’India ha approvato standard simili lo scorso anno, che entreranno in vigore entro il 2025. Lo sforzo è più simbolico dato che l’azione dell’UE sta già imponendo cambiamenti nel mercato a livello globale.

A livello federale, l’anno scorso tre senatori americani hanno chiesto caricatori universali per i dispositivi mobili, ma non c’è stata alcuna legislazione di follow-up. Secondo un’analisi del governo Bloomberg, solo un altro stato, il Connecticut, ha un disegno di legge in sospeso che renderebbe obbligatorie le porte USB-C sui dispositivi.

I sostenitori di una politica di ricarica universale citano la riduzione dei costi ambientali e dei consumatori come motivazioni principali. In Europa, secondo il governo dell’UE, i caricabatterie inutilizzati o scartati costituiscono 11.000 tonnellate di rifiuti elettronici ogni anno, anche se una piccola parte del totale dei rifiuti generati dai dispositivi elettronici.

"La maggior parte dei californiani non è estranea al cassetto della spazzatura o al cestino pieno di caricabatterie e cavi vari, causati dal fatto che ciascun dispositivo sembra avere una porta di ricarica unica", ha affermato Gabriel in una nota. "Unendosi agli altri paesi che hanno apportato questo cambiamento, questo disegno di legge contribuirà a ridurre la quantità di rifiuti elettronici prodotti da cavi di ricarica non necessari o inutilizzati e migliorerà l'esperienza del consumatore, facendogli risparmiare tempo e denaro."

Dare ai consumatori la possibilità di acquistare un dispositivo con o senza caricabatterie aiuta a ridurre ulteriormente il prezzo e i cavi inutilizzati, sostengono i sostenitori. Diversi cavi USB-C possono caricarsi a varie velocità, quindi la bolletta richiederebbe che le specifiche di potenza minima e massima fossero elencate sulla confezione o sulle etichette per consentire ai consumatori di comprendere meglio i dispositivi che acquistano.

Il disegno di legge di Gabriel tenta di reprimere i prodotti progettati per essere caricati a velocità più lente con un caricabatterie di tipo C prodotto da un'altra azienda. Il disegno di legge stabilirebbe standard di base per i livelli di potenza dei dispositivi elettronici ad alta potenza.

Sebbene il disegno di legge incontri poca opposizione, i sostenitori dei principi del libero mercato hanno sostenuto che una politica di ricarica universale soffocerebbe l’innovazione. Sostengono che le aziende non sentiranno più la necessità di sviluppare una USB Type-D o una migliore tecnologia di ricarica.

Gli argomenti ambientali a sostegno del disegno di legge sono per lo più simbolici perché i caricabatterie costituiscono una percentuale molto piccola di tutti i rifiuti elettronici, ha affermato Alex Reinauer, ricercatore di politica tecnologica presso il Competitive Enterprise Institute. In effetti, tali mandati potrebbero rivelarsi controproducenti e creare invece ulteriori sprechi, ha aggiunto.

"Ci sono reali preoccupazioni sul fatto che il mandato USB-C creerà più rifiuti elettronici nel lungo periodo, costringendo i cavi di ricarica esistenti all'obsolescenza", ha affermato. "E se i legislatori e i regolatori in seguito decidessero che è stata creata una nuova porta di ricarica, sarebbe meglio e lo imporranno, tutta la tecnologia USB-C esistente sarà resa obsoleta."

L'obbligo della legge di offrire ai consumatori la possibilità di acquistare un dispositivo senza caricabatterie potrebbe contribuire a creare maggiore confusione tra i clienti, ha aggiunto Reinauer, nonostante siano elencate le specifiche di alimentazione.

"Sarà difficile per i consumatori distinguere un cavo USB-C da un altro quando si tratta di collegare effettivamente il proprio dispositivo", ha affermato. "Non dovremmo sorprenderci se si teme che se si accoppia un cavo di ricarica USB-C sovralimentato con un dispositivo a voltaggio inferiore, si possa effettivamente danneggiare completamente l'integrità del dispositivo."